В районе Волгограда направление русла Волги резко меняется, образуя почти прямой угол. Гигантская излучина, упирающаяся вершиной в Дон, возникла в результате смешения Волги на запад в течение многих миллионов лет. И кто знает, может, ешё пара миллионов лет, и воды Волги, размыв междуречье, слились бы с водами Дона.
Но человек ускорил геологические процессы и соединил две реки, прорыв между ними канал. Произошло это 27 июля 1952 г. С этого времени бассейны Чёрного и Каспийского морей объединены водным путём. Однако настоящая история Волго-Дона началась много веков назад. Ещё в X в. по тонкой перемычке между двумя реками волокли суда. Позже первую попытку прорыть канал предпринял в XVI в. турецкий султан Селим II. Но для технического уровня XVI в. задача оказалась невыполнимой. Неудачно закончилось строительство канала и при Петре I, который хотел соединить притоки Дона и Волги - Камышинку и Иловлю.
Обшая длина Волго-Дона больше 100 км; он представляет собой цепочку водохранилищ, связанных между собой отдельными каналами и степными реками. Для переброски воды используется 13 шлюзов. Уровень Дона приблизительно на 40 м выше уровня Волги, поэтому канал рассчитан на питание донской водой.
В последние десятилетия XX в. интенсивность использования Волго-Донского канала снижается - сказывается обшее уменьшение объёма перевозок речным транспортом.
Главная