Эндемик - это вид растений или животных, встречаюшийся только в одном месте планеты. Россия очень богата эндемичными видами. Особенно много их на Кавказе, Дальнем Востоке и Чукотке.
Многие эндемичные виды могут заселять большие территории. Так, краснозобая казарка живёт на Таймыре, на Ямале и на Гыданском полуострове, новоземельский северный олень - на островах Новой Земли, а выхухоль - на обширных просторах Европейской России. Территории их обитания велики, но больше нигде в мире они не встречаются.
Однако среди эндемиков есть и такие, которые встречаются на очень маленьких плошадях: в одном ушелье, на берегу одной речки или озера. Ареалы обитания некоторых эндемичных видов столь малы, что остаётся загадкой, как им удаётся сохраниться. Так, растение хохлатка таркинская найдено только в окрестностях города Махачкала в Дагестане, а резуш-ник чукчей можно встретить на вершине одной небольшой известняковой горы на Чукотке. Только в горах Путорана (Восточная Сибирь) можно увидеть путоранского снежного барана, а байкальский осётр живёт исключительно в озере Байкал. Лишь в нескольких пунктах Дальнего Востока России обитает очень редкое насекомое, название которого говорит само за себя, - шмель редчайший.
Численность эндемиков чаше всего очень мала, и поэтому они требуют охраны и особенно бережного отношения.
Главная